Стійкість – це здатність дії задовольняти потреби сьогодення, не завдаючи шкоди майбутнім. У академічній літературі стійкість бізнесу часто поділяється на три стовпи: соціальний, екологічний та фінансовий. Зосереджуючись на стійкості, він заохочує підприємства думати далі, ніж наступний фінансовий рік, і враховувати довговічність бізнесу та вплив, який він матиме на людей і планету, на яку він впливає.

Незалежно від того, чи живете ви в міському мегаполісі чи сільській місцевості, ви напевно побачите пластикові пакети, які роздуваються, коли виходите з дому. Деякі віють через дороги, як постапокаліптичний перекати, а інші зачіпаються на гілках вуличних дерев. Ще інші в кінцевому підсумку пливуть через наші струмки та річки, поки не знайдуть шлях до моря. Але хоча ці пластикові пакети, безумовно, не дуже красиві, вони насправді завдають реальної, відчутної шкоди довкіллю.

Пластикові пакети, як правило, серйозно пошкоджують навколишнє середовище. Вони потрапляють у ґрунт і повільно виділяють токсичні хімічні речовини. Згодом вони руйнуються в ґрунті, і в результаті тварини поїдають їх, часто задихаються і вмирають.

Поліетиленові пакети завдають різного роду шкоди, але три найбільш тривожні проблеми, які вони представляють, включають наступне:

Шкода дикій природі

Тварини страждають від пластикових пакетів різними способами.

Багато тварин – у тому числі як наземні, так і водні – їдять поліетиленові пакети, і після цього страждають від серйозних проблем зі здоров’ям.

Наприклад, значна кількість корів гине щороку після того, як з’їли поліетиленові пакети, які опиняються на їхніх пасовищах. Це було особливо великою проблемою в Індії, де корів багато, а сміття спорадично вивозять.

Після хірургічного огляду виявлено, що багато корів, поранених цією пластичною чумою 50 і більше поліетиленових пакетів в їх травному тракті.

Тварини, які ковтають поліетиленові пакети, часто страждають від кишкової непрохідності, яка зазвичай призводить до тривалої, повільної та болісної смерті. Тварини також можуть отруїтися хімічними речовинами, які використовуються для створення мішків, або хімічними речовинами, які пластик поглинув, пробираючись через навколишнє середовище.

І оскільки пластик не дуже швидко руйнується в травному тракті тварин, він часто заповнює їхні шлунки. Це змушує тварин відчувати ситість, навіть коли вони повільно виснажуються, зрештою вмираючи від недоїдання або голоду.

Але хоча худоба і домашні тварини, безумовно, піддаються ризику від пластикових пакетів, деякі тварини зазнають ще більшої шкоди.

Вже постраждали від руйнування середовища проживання, десятиліть браконьєрства та зміни клімату, морські черепахи піддаються особливому ризику від пластикових пакетів, оскільки вони часто приймають їх за медуз – популярний корм для багатьох видів морських черепах.

Насправді, дослідники з Університету Квінсленда нещодавно визначили це приблизно 52 відсотки морські черепахи світу їли пластикове сміття - велика частина цього, безсумнівно, походить у вигляді пластикових пакетів.

Забиті каналізаційні системи

Навіть у міських районах, де дикої природи відносно мало, пластикові пакети завдають значної шкоди навколишньому середовищу. Стокова вода збирає і переносить викинуті пластикові пакети і в кінцевому підсумку змиває їх дощова каналізація.

Потрапляючи в цю каналізацію, мішки часто утворюють згустки з іншими типами сміття і в кінцевому підсумку перекривають потік води.

Це перешкоджає належному відведенню стоків, що часто створює незручності тим, хто живе або працює в цьому районі.

Наприклад, дороги часто затоплюються, коли дощова каналізація блокується, що змушує їх закривати, поки вода не стече.

Ця надлишок води може пошкодити автомобілі, будівлі та інше майно, а також збирає забруднювачі та поширює їх повсюдно, де вони завдають додаткової шкоди.

Забиті дощові каналізації також можуть порушити потік води в місцевих вододілах. Забиті каналізаційні труби можуть призвести до голодування місцевих водно-болотних угідь, струмків і потоків необхідної їм води, що може призвести до масового відмирання, а в деяких випадках — до повного руйнування.

Естетичні погіршення

Про естетичний вплив пластикових пакетів на навколишнє середовище немає багато дискусій.

Переважна більшість людей погодиться з тим, що поліетиленові пакети руйнують зовнішній вигляд майже всіх уявних місць проживання, від лісів і полів до пустель і водно-болотних угідь.

Але, це естетичне погіршення не є легковажним; це може мати значний вплив на здоров’я людей, культуру та економіку.

Вченим давно відомо, що види природних ландшафтів дають масу переваг.

Крім усього іншого, допомагають природні середовища проживання та зелені насадження скоротити час відновлення і покращити результати лікування пацієнтів лікарні, вони допомагають покращують концентрацію та увагу серед дітей вони сприяють зниженню злочинності та сприяють цьому збільшити вартість майна.

Але коли ці самі місця проживання завалені поліетиленовими пакетами та іншим типом сміття, ці переваги зменшуються.

Відповідно, важливо цінувати естетичну цінність природних місць проживання, вживати заходів для зменшення забруднення пластиковими пакетами та вирішувати ці проблеми при розробці Державна політика.

Масштаб проблеми

Важко осягнути масштаб проблеми пластикових пакетів, незважаючи на повсюдність поліетиленових пакетів у ландшафті.

Ніхто точно не знає, скільки мішків смітить планету, але дослідники підрахували це 500 мільярдів щороку використовується по всьому світу.

Невеликий відсоток з них в кінцевому підсумку піддається переробці, і деякі люди намагаються повторно використовувати старі пластикові пакети для інших цілей, але переважна більшість пластикових пакетів використовується один раз. Багато з них викидаються у сміття, але значний відсоток забруднює природне середовище проживання.

Частина причин, чому пластикові пакети є такими проблемними, пов’язана з їх тривалим терміном служби.

У той час як паперовий рушник руйнується за місяць, а шматок фанери може деградувати протягом року, поліетиленові пакети зберігаються набагато довше – зазвичай десятиліття, а в деяких випадках і століття.

Насправді це пластикові пакети, які потрапляють у річки, озера чи океани ніколи не розкладається повністю. Натомість вони розпадаються на все менші й менші частини, зрештою перетворившись на «мікропластик», які мають довжину менше 5 міліметрів.

Але хоча ці мікропластик не настільки нав’язливий візуально як поліетиленові пакети, вони все ще викликають ряд проблем для дикої природи та екосистеми в цілому.

Резюме

Як бачите, пластикові пакети є серйозною проблемою для навколишнього середовища.

Як вид, нам потрібно буде уважно вивчити виклики, які вони представляють, і впровадити стратегії, які, ймовірно, зменшать кількість екологічної шкоди, яку вони завдають.

Ми хотіли б почути ваші думки щодо цього питання.

Які заходи ви б порадили вжити, щоб обмежити шкоду, заподіяну пластиковими пакетами?